Компьютерная томография легких представляет собой метод послойного отображения органов грудной клетки. На обычном рентгеновском снимке, как правило, можно увидеть изображение органа целиком или только какой-то его части. При этом некоторые патологические изменения на рентгенограмме могут недостаточно или совсем не визуализироваться из-за наложения исследуемых гистологических слоев друг на друга (суперпозиции). В мировой практике применяется методика так называемой спиральной томографии, дающая возможность увидеть поперечные слои органа под разным углом. Преимуществом метода является высокая чувствительность, так как его разрешающая способность в 10 раз превышает обычный рентген.